저녁 식사 중 강아지에게 한 입 나눠 준 적이 있다면, 강아지가 사람 음식을 안전하게 먹어도 되는지 한 번쯤 고민해 보셨을 거예요. 사실 사람 음식 중에는 적당량이라면 강아지에게 전혀 문제없는 것들도 있지만, 반대로 아주 위험해서 치명적일 수 있는 음식도 있습니다. 그 차이를 알아두면 응급으로 동물병원에 달려가는 일을 줄이고, 강아지가 오랫동안 건강하게 지내는 데 큰 도움이 됩니다.
강아지가 먹어도 안전한 사람 음식
가공되지 않은 자연식(whole foods) 중에는 강아지에게 가끔 주는 간식으로 훌륭한 것들이 많습니다. 기름이나 마늘, 강한 양념을 넣지 않은 담백한 익힌 닭고기, 칠면조, 기름기 적은 소고기는 단백질이 풍부해 대부분의 강아지가 좋아하는 선택지예요.
과일과 채소도 저칼로리 간식으로 좋습니다. 블루베리, 수박(씨 제거), 당근, 그린빈(꽈리고추가 아닌 그린빈), 얇게 썬 사과(씨 제거)는 대체로 무난하게 잘 맞는 편입니다. 이런 식품은 시중 강아지 간식에 흔한 ‘빈 칼로리’ 없이 비타민과 식이섬유를 제공해 줍니다.
흰쌀밥(간 없는 익힌 밥)과 플레인 호박 퓌레는 강아지가 배탈이 났을 때 자주 활용되는 대표적인 음식입니다. 소화에 부담이 적고 준비도 간단하죠. 다만 설탕과 향신료가 들어간 캔 호박 파이 필링은 피하세요.
강아지에게 독성이 있는 음식
사람 음식 중에는 정말 위험한 것들이 있으며, 소량만 먹어도 심각한 피해를 줄 수 있습니다. 초콜릿은 가장 잘 알려진 위험 식품 중 하나인데, 초콜릿 색이 진할수록(카카오 함량이 높을수록) 독성이 더 강합니다. 원인 성분인 테오브로민(theobromine)은 구토, 발작 등 심각한 증상을 유발할 수 있습니다.
포도와 건포도도 매우 위험합니다. 몇 알만 먹어도 어떤 강아지에게는 신부전을 촉발할 수 있으며, 왜 특정 강아지가 더 취약한지에 대해서는 아직 과학적으로 완전히 밝혀지지 않았습니다.
그 밖에 강아지에게 절대 멀리해야 할 흔한 음식은 다음과 같습니다:
- 양파와 마늘 — 적혈구를 손상시켜 빈혈을 유발할 수 있음
- Xylitol(인공 감미료) — 무설탕 껌, 사탕, 일부 땅콩버터에 포함; 위험한 저혈당을 유발할 수 있음
- 마카다미아 — 무기력, 구토, 떨림을 유발할 수 있음
- 아보카도 — 소화기 불편을 일으킬 수 있는 퍼신(persin) 함유
- 알코올 — 소량도 강아지에게 독성
헷갈리면 나누지 마세요. 가장 안전한 방법은 ‘무독성’임을 확인한 음식만 주는 것입니다.
사람 음식을 책임감 있게 나누는 방법
안전한 사람 음식이라도 강아지 전체 식단에서 차지하는 비중은 아주 작아야 합니다. 널리 쓰이는 기준으로 90/10 규칙이 있어요. 강아지 하루 칼로리의 90%는 균형 잡힌 반려견 사료에서, 최대 10%만 간식이나 추가 급여(사람 음식 포함)에서 오도록 하는 방식입니다.
새로운 음식은 항상 한 번에 하나씩만 소개하세요. 이렇게 하면 설사나 구토 같은 소화기 문제가 생겼을 때 원인이 무엇인지 찾기가 훨씬 쉽습니다. 아주 소량부터 시작해 24시간 동안 반응을 관찰하세요.
빠른 팁: 사람 음식을 간식으로 줄 때는 한입 크기로 잘라 주세요. 이렇게 하면 질식 위험이 줄고, 특히 소형견의 경우 급여량 조절도 더 쉬워집니다.
식탁에서 바로 먹이는 것은 피하세요. 구걸 행동을 강화하고, 하루 동안 실제로 ‘추가로’ 얼마나 먹었는지 파악하기가 어려워집니다.
숨은 위험: 양념, 뼈, 알레르기
담백한 닭가슴살 한 조각은 대부분의 강아지에게 안전하지만, 마늘 버터와 양파가루를 넣어 조리한 닭고기는 안전하지 않습니다. 사람 음식의 위험은 주재료보다 조리 방식에서 생기는 경우가 많습니다. 소금, 설탕, 마늘, 특정 향신료 블렌드는 모두 문제를 일으킬 수 있습니다.
익힌 뼈 역시 많은 보호자가 과소평가하는 심각한 위험 요소입니다. 뼈가 쪼개져 질식을 유발하거나, 내부를 찌르거나, 장 폐색을 일으킬 수 있습니다. 뼈를 주고 싶다면 강아지용으로 의도된 생뼈나(급여 전 수의사 상담 권장) 또는 특별히 설계된 씹는 제품을 선택하세요.
음식 알레르기와 민감성도 고려할 가치가 있습니다. 강아지는 소고기, 유제품, 밀 같은 흔한 단백질/성분에 반응을 보일 수 있습니다. 증상으로는 가려움, 귀 염증, 위장관 불편 등이 포함될 수 있어요. 강아지에게 피부 또는 소화 문제의 지속적인 징후가 보인다면 원인은 식단에 있을 수도 있습니다.
식단을 넘어 강아지 건강을 지키는 방법
안전한 식단은 건강의 중요한 한 축이지만 전부는 아닙니다. 기생충 예방도 강아지가 최상의 컨디션을 유지하는 데 똑같이 중요한 역할을 합니다. 심장사상충 같은 내부 기생충과 벼룩·진드기 같은 외부 해충은 아무리 좋은 식단이라도 건강을 무너뜨릴 수 있습니다.
연중 꾸준한 heartworm prevention은 강아지의 장기적인 웰빙을 위해 할 수 있는 가장 간단하면서도 효과적인 일 중 하나입니다. 심장사상충 질환은 심각하고 관리 비용도 많이 들며, 매달 규칙적으로 예방하면 충분히 막을 수 있습니다.
마찬가지로 정기적인 flea and tick protection은 가려움과 알레르기 반응을 예방하고, 위험한 질병 전파를 줄여 줍니다. 영양가 있는 식단에 믿을 수 있는 기생충 관리를 더하면, 강아지가 길고 활기찬 삶을 살 수 있는 가장 탄탄한 기반이 됩니다.
자주 묻는 질문
강아지가 땅콩버터를 먹어도 되나요?
대부분의 강아지는 플레인 땅콩버터를 적당량 즐길 수 있습니다. 다만 라벨에서 xylitol 함유 여부를 반드시 확인해야 합니다. xylitol은 강아지에게 극도로 독성이 강한 인공 감미료입니다. 무가당, 무염, 첨가물 없는 제품을 고르세요.
강아지가 독성 있는 것을 먹었다면 어떻게 해야 하나요?
즉시 응급 동물병원(또는 응급 수의 서비스)에 연락하세요. 중독은 시간이 매우 중요하므로 증상이 나타나길 기다리지 마세요. 가능하다면 강아지가 무엇을 얼마나 먹었는지 대략이라도 기록해 두면 수의사가 빠르게 대응하는 데 도움이 됩니다.
매일 남은 음식을 강아지에게 줘도 괜찮나요?
매일 남은 음식을 급여하는 것은 권장하지 않습니다. 사람 음식은 지방, 소금, 양념이 강아지에게 과한 경우가 많고, 식탁 scraps를 반복적으로 먹으면 비만과 영양 불균형으로 이어질 수 있습니다. 90/10 규칙을 지키고, 가끔씩만 담백한 ‘강아지에게 안전한 음식’을 간식으로 제공하세요.
강아지에게 맞는 음식을 급여하고, 기생충으로부터 보호하는 일은 건강을 위한 최고의 투자 중 두 가지입니다. Sierra Pet Meds의 preventative treatments 전체 라인업을 둘러보고 1년 내내 강아지를 든든하게 관리해 보세요. 반려견의 식단에 대해 구체적인 고민이 있다면 수의사와 상담하는 것도 좋습니다.